Formula Diäten setzen auf Abnehmprodukte, wie beispielsweise Fertigsuppen, Fertigdrinks oder Fertigriegel, die als kompletter oder teilweiser Mahlzeitenersatz eingesetzt werden.
In der Regel unterliegen die Produkte aus Formula Diäten der Diätverordnung, die sicherstellt, dass alle Nährstoffe nach Empfehlung der DGE enthalten sind, um Unterversorgungen zu vermeiden.
Dennoch sehen Ernährungsexperten die Abnehmprogramme mit Formula Diäten wegen der fehlenden Nachhaltigkeit eher skeptisch, denn die Ursachen der Gewichtszunahme können nur durch eine anschließende Ernährungsumstellung erfolgreich erkannt und beseitigt werden.
Experten halten eine Formula Diät bei starkem Übergewicht für sinnvoll, sofern sie unter fachgerechter Aufsicht durchgeführt wird und im Anschluss entsprechende Ernährungsumstellungen und Bewegungsprogramme eingesetzt werden.